Située à Nohant-Vic dans le Berry, dans le département de l’Indre à 2h de Bourges, la maison George Sand, ou château de Nohant, est un haut lieu de la culture française du XIXe siècle. Un site remarquable qui accueillit en son temps : Franz Liszt, Honoré de Balzac, Alexandre Dumas fils, Frédéric Chopin, Gustave Flaubert ou Eugène Delacroix.
Par Rosa Tandjaoui (CulturAdvisor)
Les origines
Les premières traces de l’existence du village de Nohant, dans les archives, remontent à 1228. À cette époque, un château-fort se dresse déjà sur ces terres, propriété des Hugues, seigneurs de Nohant. Si le château dépend, en 1320, de la seigneurie de Saint-Chartier, il passe, dès la fin du XIVe siècle entre les mains des Villelume. Ainsi, c’est Charles de Villelume qui réaménage le château et l’entoure de fossés et de fortifications, dès la fin de la guerre de Cent Ans.
Le domaine va ainsi se transmettre, au gré des ventes et successions, jusqu’à ce que Pierre-Philippe Péarron de Serennes, gouverneur de Vierzon, le rachète le 10 novembre 1767. Ce dernier rase l’ancien château féodal et y construit la vaste demeure que nous connaissons aujourd’hui.
Marie Aurore Dupin de Francueil
En 1793, Marie-Aurore de Saxe, comtesse de Horn, puis Madame Dupin de Francueil, fille naturelle du maréchal de Saxe et petite-fille du roi de Pologne, rachète le château de Nohant. Elle s’y installe pour échapper aux troubles de la Révolution française, fait combler les fossés, aménager un jardin et un verger, et le fait meubler avec goût.
En 1808, sa petite-fille Aurore, future George Sand, découvre Nohant à l’âge de quatre ans. Cependant, le séjour tourne au drame lorsque son fils, Maurice Dupin, décède des suites d’un accident de cheval. Considérant désormais Aurore comme le seul lien qui la rattache à son fils disparu, Marie Aurore Dupin de Francueil décide d’élever sa petite-fille et de la garder auprès d’elle. Ainsi, celle-ci devient l’enjeu d’une rivalité avec sa mère, Sophie-Victoire Delaborde, qui se règle par une transaction financière doublée d’une rente annuelle.
Aurore Dupin devient George Sand
Aurore Dupin grandit auprès de sa grand-mère qui veille à son éducation et à son avenir, en faisant d’elle son unique héritière. Lorsqu’elle décède, en 1821, celle-ci hérite du domaine à 17 ans et décide l’année suivante d’épouser François Casimir Dudevant, avocat à la cour royale. Ce dernier lui donnera deux enfants, Solange et Maurice, mais le couple ne s’entend pas et finit par se séparer au bout de quelques années.
En 1830, Aurore rencontre le romancier Jules Sandeau. Le couple engage une liaison, mais également une fructueuse carrière de journalistes au Figaro, signant leurs articles J. Sand. Ainsi, Aurore gardera le pseudonyme de Sand et y ajoutera le prénom masculin de George écrit à l’anglaise, synonyme de Berrichon. George Sand vient de naître et publie son premier roman Indiana.
George Sand, photographie de Félix Nadar (1864). © Assemblée nationale.
La Maison George Sand
George Sand séjourne fréquemment au château de Nohant, notamment l’été. Elle y écrit la plupart de ses romans et y installe même, au sein du salon du rez-de-chaussée, un théâtre, puis un théâtre de marionnettes. Ainsi, devenue une célèbre romancière, elle y reçoit de prestigieux invités, parmi lesquels Marie d’Agoult, Alfred de Musset, Franz Liszt, Honoré de Balzac, Alexandre Dumas fils, Frédéric Chopin, Gustave Flaubert, Ivan Tourgueniev ou Eugène Delacroix. Elle décède le 8 juin 1876 et est enterrée dans le parc du château.
En 1908, sa petite-fille Gabrielle lègue le château et son contenu à l’Institut de France. Tandis qu’en 1952, Aurore Lauth-Sand, sœur de Gabrielle, hérite du domaine et le donne à l’État, en conservant l’usufruit. Enfin, à la mort de cette dernière en 1961, les Monuments Historiques prennent possession des lieux et ouvrent la Maison George Sand au public toute l’année.
À découvrir en famille
La visite de la Maison George Sand, ou château de Nohant, est une activité idéale pour les enfants à partir de 10 ans.
En effet, elle permet de découvrir :
- Un lieu chargé d’histoire et de culture. Le château de Nohant est un site remarquable qui a accueilli de nombreux artistes et écrivains du XIXe siècle, notamment George Sand, une figure majeure de la littérature française.
- Un patrimoine architectural et naturel remarquable. Une belle demeure de style Louis XVI entourée de jardins, dont on appréciera l’architecture.
- Des activités ludiques et interactives. La Maison George Sand propose, pendant les vacances scolaires, des visites et des ateliers destinés aux enfants de 6 à 12 ans.
Cette visite peut également venir accompagner et enrichir les programmes de l’éducation nationale :
- Histoire, la visite permet de découvrir la vie quotidienne au XIXe siècle.
- Littérature, la visite permet de découvrir l’univers de George Sand et d’en apprendre davantage sur son œuvre.
- Arts plastiques, la visite permet d’admirer les œuvres d’art qui décorent le château de Nohant, précieux témoignage artistique de l’époque de George Sand.