Le Domaine national de Chambord présente, du 20 mars au 21 juin 2026, la nouvelle exposition du photographe Robert-Charles Mann. Solaris présente une quarantaine de clichés surprenants, résultat d’une résidence effectuée à Chambord.
Chambord – Étang des Bonshommes / Château de Chambord – Façade est du donjon depuis le lanternon Robert de Parme cl Marie-Line Bonneau
Photos Marie-Line Bonneau
Adepte du sténopé, le photographe a installé, pendant six mois, plusieurs appareils sur les hauteurs du château et du domaine. Le résultat retranscrit la course quotidienne du soleil, du solstice d’hiver au solstice d’été : entre abstraction et observation scientifique, les images portent un regard presque cosmique sur Chambord. L’exposition propose ainsi une expérience rare : celle d’un monument historique observé non dans l’instant, mais dans la durée.
Renoncer à l’objectif
Dans les années 1990, Robert-Charles Mann a fait un choix radical, celui de renoncer à l’usage de l’objectif pour travailler exclusivement avec des sténopés fabriqués à la main. Dans la continuité de la camera obscura, ancêtre de l’appareil photographique moderne, le sténopé est dépourvu de lentille optique. La lumière passe directement à travers un minuscule trou et vient fixer l’image sur du papier photosensible.
Dans le cadre d’une résidence au Domaine national de Chambord durant l’hiver 2024, Robert-Charles Mann a installé quarante-trois sténopés dans le parc et dans les parties les plus hautes du château. Pointés vers le ciel, ces appareils primitifs sont restés en place pendant six mois — du 21 décembre 2024 au 21 juin 2025, soit du solstice d’hiver au solstice d’été. Le photographe a ainsi capturé la trajectoire quotidienne du soleil au cœur des éléments naturels et architecturaux qui composent chaque image créée.
Un solarigraphe
Après avoir récupéré tous les sténopés, Robert Charles Mann a scanné immédiatement les négatifs, saturés de lumière, puis les a retravaillés numériquement afin d’en dévoiler toutes les nuances. Le cliché ainsi obtenu est nommé “solarigraphe” : ce n’est pas un montage, mais le résultat d’une unique et longue exposition, révélant des arcs lumineux tracés par la course du soleil, faisant presque penser à des aurores boréales. Les tirages de l’exposition SOLARIS sont réalisés sur aluminium avec des pigments permanents (tirage sur dibond).
Si le résultat évoque les photographies pictorialistes du début du XXᵉ siècle, les œuvres de Robert Charles Mann sont pourtant le fruit d’un travail expérimental liant techniques anciennes et outils numériques.
Les quelques 40 clichés issus de ce long processus, d’une beauté inédite, sont exposés dans le château du 20 mars (équinoxe de printemps) au 21 juin 2026 (solstice d’été). Une vidéo explicative sur la pose des sténopés à Chambord, extraite d’un documentaire sur le photographe actuellement en cours de réalisation par Géraldine Gallinari et Thibault Forestier, accompagne l’exposition.
Le photographe Robert Charles MANN cl Marie-Line Bonneau
Né en 1960 aux États-Unis, d’une mère pianiste concertiste et d’un père photographe, Robert Charles Mann grandit dans un univers artistique. A l’âge de huit ans, il réalise son premier tirage dans le labo de son père et comprend ce que le monde de la photographique a de magique et cela avant même de faire sa première prise de vue. A rebours de la surabondance d’images liées aux nouvelles technologies, Robert Charles Mann a fait le choix du temps long et de la rareté, utilisant principalement le sténopé et son esthétique singulière. Cette économie de moyens liée à un patient travail numérique de mise en valeur des couleurs donne naissance à des photographies mystérieuses, empreintes de poésie, d’esthétisme, de contemplation.
Informations pratiques :
Château de Chambord Route de la Commission, 41250 Chambord
– L’exposition est comprise dans le billet d’entrée : plein tarif 21 € ; tarif réduit 18,50 € ; gratuit pour les moins de 18 ans et pour les moins de 26 ans ressortissants de l’Union Européenne.
– Horaires d’ouverture : du 20 au 27 mars de 9h à 17h ; du 28 mars au 21 juin de 9h à 18h
– Réservation sur chambord.org
Le livre SOLARIS du photographe Robert-Charles Mann est en vente dans les boutiques du château de Chambord au prix de 22 €
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