Du 3 avril au 23 août 2026, au Frac Centre-Val de Loire, l’exposition « Vivre avec / Living With » interroge la capacité de l’architecture à répondre aux crises contemporaines. Entre héritages visionnaires et expérimentations actuelles, elle propose d’apprendre à composer avec un monde instable.
L’exposition commence dehors, allant ainsi directement à la rencontre du public. Crédit : CG.
Conçue initialement pour le Pavillon français à la dernière Biennale internationale d’architecture de Venise, l’exposition, portée par les architectes Dominique Jakob et Brendan MacFarlane, s’inscrit dans une interrogation urgente : comment vivre avec les changements climatiques ? Pour Dominique Jakob, il ne s’agit plus d’un futur hypothétique, mais d’un présent tangible : « il est important de toucher terre ».
L’exposition repose sur un appel à projets international structuré autour de grands thèmes tels que « vivre avec la nature » ou « vivre avec les vulnérabilités », et met en dialogue des projets issus d’environnements très divers. Elle ne propose pas une vision unifiée, mais un espace de confrontation, où chaque proposition apporte une réponse ancrée dans un contexte spécifique.
Comme le souligne Christelle Kirchstetter, directrice du Frac, il ne s’agit pas d’une simple exposition d’architecture : « elle parle du monde dans lequel on vit ». L’architecture y devient un outil critique, capable d’interroger nos modes de vie autant que nos imaginaires.
L’exposition temporaire « Vivre avec » s’invite au coeur de l’exposition permanente. Crédit : CG.
Un dialogue entre utopies passées et réponses contemporaines
La spécificité de la présentation au Frac réside dans la mise en relation entre les projets contemporains de « Vivre avec » et les œuvres de sa collection, riche d’architectures expérimentales depuis les années 1950.
Ce dialogue révèle une continuité frappante. Longtemps perçues comme utopiques, certaines propositions datées apparaissent aujourd’hui d’une étonnante actualité. Christelle Kirchstetter insiste sur cet aller-retour fécond entre passé et présent, où des intuitions anciennes trouvent une résonance nouvelle face aux enjeux écologiques actuels.
La scénographie elle-même traduit cette idée de circulation : conçue comme un dispositif léger et mobile – une série de totems en bois réemployés, elle matérialise une architecture adaptable, en cohérence avec les thèmes de l’exposition. Comme le rappelle Brendan MacFarlane, cette structure permet à l’exposition de voyager, de se transformer, et d’entrer en dialogue avec différents publics.
Le quartier Matra à Romorantin se retrouve dans l’exposition. Crédit : CG.
Du global au local : l’exemple de Romorantin
L’exposition ne se limite pas à une réflexion théorique : elle s’ancre également dans des territoires concrets. Le projet de Romorantin en est une parfaite illustration.
Situé en zone inondable, ce projet d’aménagement démontre qu’il est possible de vivre avec le risque plutôt que de chercher à l’éliminer. Grâce à une coopération étroite entre la Ville et la Préfecture, un dispositif a été conçu pour résister à des crues importantes tout en facilitant l’écoulement de l’eau.
L’épisode de la crue de 2016, atteignant 1,45 mètre, a confirmé la pertinence de ces choix : aucun dégât n’a été constaté. Le projet a ainsi prouvé l’efficacité d’une approche fondée sur l’adaptation plutôt que sur la maîtrise absolue.
Ce cas local, mis en regard de projets internationaux, incarne parfaitement l’ambition de l’exposition : montrer que l’expérimentation architecturale peut produire des solutions concrètes. Comme le souligne Christelle Kirchstetter, ces démarches sont essentielles pour « nourrir les imaginaires » tout en ouvrant sur des réalisations tangibles.
Maquette imaginée par Yona Friedman. Crédit : CG.
L’héritage de Yona Friedman
Cette réflexion sur l’adaptation trouve un écho direct dans l’œuvre de Yona Friedman, récemment exposé au Frac. Théoricien de « L’Architecture mobile », il développait dès les années 1950 une vision radicale : une architecture flexible, appropriable par ses habitants, capable de répondre aux transformations sociales et environnementales.
Dans un contexte d’après-guerre marqué par les crises, il repensait déjà le rôle de l’architecte, non plus comme prescripteur, mais comme facilitateur. Ses maquettes et dessins, présents dans la collection du Frac, entrent aujourd’hui en résonance avec les projets contemporains de « Vivre avec ».
Ce rapprochement souligne une idée centrale de l’exposition : les réponses aux crises actuelles ne partent pas de rien. Elles s’inscrivent dans une longue histoire de l’expérimentation architecturale. Les intuitions de Friedman, comme vivre avec les contraintes, intégrer l’incertitude et redonner du pouvoir aux habitants, apparaissent aujourd’hui d’une actualité saisissante.
À travers « Vivre avec », le Frac Centre-Val de Loire propose ainsi une relecture de l’architecture comme pratique de l’attention et de l’adaptation. Entre mémoire des utopies et urgences du présent, l’exposition esquisse une voie : non pas transformer radicalement le monde, mais apprendre à habiter ses fragilités.
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