Aubusson : une cité internationale consacrée à la tapisserie…

« …Donner à la tapisserie d’Aubusson la visibilité qu’elle mérite, c’est redonner aux Creusois en général, et aux Aubussonnais en particulier, la fierté de leur passé autour d’un savoir-faire d’exception… ». Un propos tenu par Valérie Simonet, présidente du Conseil départemental, qui résonne bien au-delà du département, voire de la région. Car, ce 10 juillet 2016, c’est le Président de la République qui est venu en personne inaugurer la toute nouvelle Cité international de la Tapisserie, accompagné du ministre de la culture. Inscrite désormais au patrimoine mondial culturel immatériel de l’Unesco, la tapisserie d’Aubusson méritait bien cet honneur.

« …Plus qu’un musée, la Cité internationale de la tapisserie est un équipement culturel, un facteur de développement territorial, au coeur ‘une économie de patrimoine. Il est porté par le renouveau de la tapisserie et de l’expression textile dans la création contemporaine… », complète Jean-Jacques Lozach, sénateur de la Creuse.

Même si sa renommée date de plusieurs siècles, comme peuvent le constater dans ce même département les visiteurs du château de Boussac, ou à Felletin, pas très loin du lac de Vassivière, la tapisserie, fruit d’une technique ancestrale, peut être résolument moderne, comme en témoigne la visite de la cité, implantée au cœur d’Aubusson, face à la vieille ville, en lieu et place de l’ancienne école nationale d’art décoratif (1).

Le chantier aura duré 18 mois pour procéder à sa transformation, et le résultat est à la mesure des efforts entrepris. Vu de l’extérieur, les couleurs harmonieuse et résolument contemporaines attirent l’œil, incitent à la visite. Et, dès l’entrée, laissant la boutique à gauche pour une visite ultérieure, la visite, libre ou guidée, peut commencer.

Au rez-de-chaussée, suivant un parcours explicatif retraçant cinq siècles et demi de production de tapisserie à Aubusson, vous constaterez, comme le souligne son directeur, que « …la cité regarde vers l’avenir. Avec la mise en place d’un fonds régional pour la création de tapisseries contemporaines, elle participe à la relance de la création à Aubusson, notamment à travers un appel à projets qu’elle organise chaque année depuis 2010… ».

Ainsi, dans la « Nef des tentures », un espace d’exposition de 1600 m2, en commençant par des œuvres célèbres du XVIe siècle, en appréciant des techniques artisanales qui servirent aussi à réaliser « La dame à la licorne », présentée à Boussac, on pourra voir l’évolution des techniques et des métiers, comme celle des sujets, où la représentation de scènes bibliques des premiers temps à laisser place au XXE siècle à des créations beaucoup plus abstraites, mais toutes aussi impressionnantes. Cette scénographie a été articulée sur 3axes : découverte, initiation, représentation.

Venir à la cité internationale de la tapisserie d’Aubusson, ce n’est pas seulement visiter les collections, apprécier les œuvres françaises comme celle du monde entier, admirer une partie des collections du musée du quai Branly, montrées ici pour l’occasion. C’est aussi l’occasion de mieux comprendre les techniques, remarquer quelques métiers à tisser, se servir d’écrans tactiles pour recevoir les explications, et en profiter, en semaine, pour assister à des démonstrations ou participer à des ateliers.

« …Veiller à la transmission des savoir-faire de tissage et d’interprétation est une autre de ses missions. Pour la première fois depuis près de 20 ans, une formation de lissiers a été mise en place… », contribuant au maintien de l’emploi.

Difficile de tout dire, tout montrer, tout expliquer ici. Une visite s’impose. D’autant que vous ne pourrez pas manquer, avant de partir, de passer par la bibliothèque pour en savoir beaucoup plus. Sans conteste, la tapisserie n’est pas un art désuet. Et certaines des réalisations présentées pourraient même réveiller chez certains l’envie de se mettre au métier…

Jean-Luc Bouland.