Entre l’arrivée des Espagnols en janvier 39 et la débâcle de juin 40, le Journal du Loiret rend compte au quotidien des événements locaux. Sylvie Blanchet s’est penchée sur ses éditions numérisées. Malgré le positionnement très à droite de cet organe de presse, elle nous restitue l’ambiance de cette période.
Après une vie bien remplie auprès de l’Education Nationale, Sylvie Blanchet est très intéressée par l’histoire, surtout celle du quotidien, la plus difficile à explorer. Elle a publié il y a quelques années une magnifique étude sur le quartier des Groues et sa cité de baraquements d’après guerre.
De plus, elle taquine la presse quotidienne régionale d’Orléans en tant que correspondante. Elle sait donc de quoi elle parle, puisque pour son dernier livre, elle s’est plongée dans les archives du Journal du Loiret, et a choisi la période bien précise de janvier 39 – juin 40.
Sylvie Blanchet vue par Jean Puyo
« De 2019 à 2025, j’ai fourni des papiers à la République du Centre à partir des conseils municipaux, nous raconte-elle pour expliquer ses choix. Et je trouvais ça compliqué, le fonctionnement d’une ville. Alors je me suis demandé comment ils avaient géré en temps de guerre. D’autre part, en 2019, j’avais fait une série de papiers sur l’arrivée des Espagnols dans le Loiret. Il y avait eu une expo au Cercil, et j’avais trouvé ça passionnant.
La drole de guerre, c’est la période la plus paradoxale. Avant janvier 39, la presse comme la population n’a pas fait attention aux Pyrénées, parce que le regard était fixé sur l’Est. Et en 15 jours, 450000 personnes étaient là. Ahurissant. »
L’arrivée massive de réfugiés espagnols en janvier 39 et la débacle de juin 40 lui semblaient des mouvements similaires. « Même si les paramètres ne sont évidemment pas les mêmes, les images… ne sont pas éloignées : même cohortes de personnes de tous âges, à la fois épouvantées et exténuées, fuyant pour tenter de sauver le peu qui leur reste, à savoir leur vie. »
Quant au choix du Journal du Loiret, la raison en est simple. « Il est disponible sur le site des médiathèques d’Orléans, que l’on ne remerciera jamais assez d’avoir eu l’excellente idée de numériser l’intégralité de la collection. » Et même si le Journal du Loiret se situe à droite, voire à l’extrême droite de l’échiquier politique, Sylvie Blanchet a fouillé ses colonnes , indiquant au passage quelques « propos parfaitement indigestes. » Mais pour elle, c’est aussi « la bande son du moment ».
La première partie s’attache donc aux articles qui parlent des Espagnols réfugiés, à leurs hébergements et leur répartition dans le département. Et bien qu’agents de la « propagande révolutionnaire » (dixit le Journal du Loiret), ils deviennent une source de main-d’oeuvre appréciée (et pas chère) pendant que les hommes étaient mobilisés.
Le Journal du Loiret aborde ensuite tous les problèmes soulevés par la guerre : la défense passive, le rationnement. Et bien sûr l’extrême la suspicion sur tout ceux qui pourraient être traîtres au pays, les dénonciations, etc.
« Je suis pas historienne », insiste Sylvie Blanchet. Elle se pose plutot des questions de citoyen ordinaire, se demande par exemple ce qu’elle aurait bien pu faire dans de telles conditions. Et au-delà de son livre, elle voit des parallèles possibles avec les réfugiés du monde actuel. En Aout, elle a assisté à une cérémonie anniversaire de l’indépendance de l’Ukraine. Elle s’est souvenue que des femmes et des jeunes Espagnols avaient, en quittant le Campo Santo qui les avaient hébergés, ecrits des poêmes de remerciements. « Malgré les conditions bestiales de leur vie de réfugiés. » Aujourd’hui, les Ukrainiens « remercient la municipalité pour les drapeaux, les aides matérielles, l’accueil. Et ils chantent les deux hymnes nationaux. C’est très touchant et ça joue beaucoup pour une acceptation plus facile… »
L’œil de la presse quotidienne régionale dans le Loiret
Janvier 1939-juin 1940
Collection Historiques chez L’Harmattan
290 pages 29 euros
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