Le cas ne s’est jamais produit mais rien n’interdit de l’imaginer. Supposons qu’un enfant naisse au sommet du mont Blanc. Serait-il Français ou Italien? Impossible de le dire puisque la souveraineté de la plus haute montagne d’Europe n’est toujours pas tranchée. Un casse-tête qui n’est pas prêt d’ être résolu, les deux pays préférant le laisser entier depuis le traité de Turin de 1860.
François Mitterrand qui avait un faible pour la géographie et y voyait de la poésie a du éprouver bien du plaisir en étudiant de près la carte de France et les petits arrangements qu’elle révèle. Depuis 300 ans, une route française reconnue “neutre” est réservée à la circulation des Espagnols au coeur du département des Pyrénées Orientales.
Elle mène en plein territoire français à l’enclave espagnole de Llivia. Cette petite ville a été oublié par les scribes en 1659 dans les documents du traité des Pyrénées qui donnait la Cerdagne à la France. Depuis Llivia a tenu à rester espagnole et la France n’a pu s’y opposer. Saint-Hélène est une île britannique mais la France y possède très officiellement une quinzaine d’hectares, soit les lieux où vécut Napoléon pendant les six dernières années de sa vie.La reine Victoria a officiellement reconnu cet état de fait en 1858. La France possède aussi quatre lieux saints en Palestine, l’église Sainte- Anne à Jérusalem, l’église d’Eléona sur le mont des Oliviers, le monastère d’Abou et le tombeau des rois. Ces domaines sont administrés par le Consulat français de Jérusalem mais la loi israélienne s’applique à eux.
Anomalies territoriales
Dans un petit livre plein d’humour, Olivier Marchon s’est amusé à débusquer les anomalies territoriales les plus criantes et les plus singulières du monde. Tous les continents en possèdent et quand elles ne résultent pas de l’histoire, elles proviennent de l’ingéniosité ou de la mégalomanie de certains individus. Il révèle ainsi l’histoire de la jeune principauté de Sealand, non loin de l’estuaire de la Tamise mais dans les eaux internationales. Un certain Roy Bates s’ est emparé en 1960 d’une plateforme militaire désaffectée de la seconde guerre mondiale et s’est proclamé prince de Sealand. La bonne blague ! Quoi que…Malgré une décision des Nations Unies en 1982 qui refuse à toutes les installation off-shore le statut de pays, ces Monaco du Nord à la légitimité bancale délivrent des passeports, ont fait installer un serveur internet et envisagent un casino en ligne.
C’est au total trente bizarreries géographiques, juridiques et historiques que nous présente l’auteur de façon fort plaisante avant de conclure ” c’est très souvent le pragmatisme et l’arrangement qui dictent la manière dont les hommes se partagent le monde” et de rejoindre Daniel Pennac dans son appréciation, “écrire l’histoire, c’est foutre la pagaille dans la géographie“.
Françoise Cariès
“Le mont Blanc n’est pas en France”
Olivier Marchon (Seuil)
180 pages. 14,50 euros=