Alors que l’Orléans Loiret Basket s’ouvre à des investisseurs américains, marquant un tournant dans le modèle économique des clubs, Paul Seignolle, président du rival de l’ADA Blois Basket depuis 2013, livre son analyse. Figure incontournable du basket français au franc-parler assumé, il a fait du club blésois une référence en matière de gestion et de formation des jeunes joueurs. Entretien.
Paul Seignolle, président de l’ADA Blois Basket, voit plutôt d’un bon œil l’arrivée d’investisseurs américains à Orléans.
Quel regard portez-vous sur le basket professionnel français ?
Le basket français est en pleine évolution structurelle. Les budgets des clubs progressent fortement pour plusieurs raisons : volonté de garder les jeunes talents, de plus en plus nombreux à partir en NCAA (1), développement du basket devenu un vrai sport spectacle avec des salles de plus en plus grandes… En 2027, la mise en place de la NBA Europe va renforcer cette tendance. Les clubs doivent donc adopter une démarche d’entreprise pour construire leur budget. Leur statut juridique le permet puisque parmi les 36 clubs professionnels, il y a notamment 24 sociétés de droit privé (15 SASP, 8 SAS, 1 SAOS).
L’écart se creuse entre petits et grands ?
C’est exact. Pour prendre une comparaison, il y a les gros que l’on peut assimiler à des ETI (entreprises de taille intermédiaire) parmi lesquels l’AS Monaco, l’ASVEL, Paris Basket, Bourg-en-Bresse ou Strasbourg, et les PME comme Blois avec un budget de 4,6 M€. Demain pour être compétitifs, les budgets les plus importants se situeront entre 20 et 30 M€.
Est-il normal que les collectivités soutiennent financièrement les clubs ?
Tout dépend à quelle hauteur car un soutien massif fausse la concurrence. En Élite II, cette année, la ville d’Orléans verse 1,2 M€ à l’OLB tandis que l’ADA ne touche que 630 000 € de la ville de Blois. Le pourcentage correct me semble de l’ordre du tiers. Le reste doit provenir des ventes (notamment la billetterie) et des partenaires ou sponsors privés. En cas de difficultés, ce sont les actionnaires privés qui doivent supporter les pertes.
Sur ce point, quel doit être le rôle de la DNCCG (Direction Nationale du Conseil et du Contrôle de Gestion) ?
Elle doit être extrêmement vigilante dans la vérification des budgets et en particulier des recettes qui doivent reposer sur des éléments tangibles et vérifiables à l’instant T. Le poste compte client est à ce titre essentiel. Un club se pilote comme une entreprise. À l’ADA, nous suivons notre trésorerie quotidiennement et faisons des revues de budget mensuellement et trimestriellement pour anticiper nos décisions.
Que pensez-vous de la décision d’Orléans de faire rentrer des investisseurs américains au capital ?
C’est une bonne chose. Le modèle de gestion du club par une Société d’Economie Mixte (SEM) publique n’est pas adapté. Orléans est par ailleurs doté d’un équipement, la CO’Met Arena, de haut niveau avec 10 000 places. Cela ouvre des perspectives commerciales et sportives pour le club qui a aussi la plus importante moyenne de spectateurs pour un sport en salle en France (8 700 par match). Attention cependant, la greffe peut ne pas prendre et le projet capoter comme ce fut le cas pour Pau en 2022 avec le fonds d’investissement américain.
Le derby du Val de Loire entre l’ADA et l’OLB dépasse les 10 000 spectateurs au CO’Met d’Orléans. Photo Stéphane Buret
Comment se porte l’ADA Blois Basket 41 ?
Le club se porte bien tant sur le plan sportif que financier avec un résultat positif. Nous avons 241 partenaires au Basket Club Entreprises qui soutiennent notre projet de club formateur de jeunes. Cette année, notre équipe U21 est en demi-finale du Championnat (3), tandis que l’équipe pro a atteint les quarts de finale de la Coupe de France (en éliminant au passage Bourg-en-Bresse vainqueur de l’Eurocoupe 2026), les demi-finales de la Leaders Cup et est toujours en course pour l’accession en Betclic via les Play-offs. Notre centre de performance VSF est un outil unique dans le basket français et une vraie réussite.
Ambassadeur du Loir-et-Cher et d’un basket de territoire ancré sur des valeurs de travail et de rigueur de gestion, l’ADA Blois Basket 41 a vocation à rester l’un des clubs phares d’Élite II.
(1) Championnat avec 3 divisions opposant les équipes masculines de basket-ball des universités des États-Unis.
(2) Le salaire médian des joueurs est de 12 000 € en Betclic et 5 500 € en Elite II.
(3) L’ADA Blois Basket est l’un des clubs offrant le plus de temps de jeu aux jeunes joueurs comme Jonas Boulefaa, qui va rejoindre l’université américaine Murray State, Talis Soulhac ou Morgan Selebangue.
L’OLB passe sous pavillon américain
Depuis le 13 avril et un vote favorable du conseil municipal d’Orléans, le processus de privatisation de l’Orléans Loiret Basket (OLB) au profit d’investisseurs américains est acté. Un trio d’investisseurs de l’Oncle Sam (Ben Jenkins, Matt Hong et Jamie Zaninovich), réunis dans la société JHZ OLB Holdings LLC, prendra progressivement les rênes du club dont la ville est l’actionnaire principal. Après 45 % cette année, la société deviendra ainsi majoritaire (80 %) en avril 2027. Elle s’engage à investir 6,6 millions d’euros sur les cinq prochaines années (plus le prix des actions).
« Nous avons toutes les garanties sur les investisseurs américains qui vont s’engager dans la durée. Cette évolution est indispensable. Notre modèle de développement pour l’OLB est obsolète parce qu’il repose trop sur des fonds publics de collectivités qui sont à la baisse », a souligné le maire d’Orléans Serge Grouard qui a travaillé sur le dossier avec la Ligue Nationale de Basket. L’ambition de l’OLB est de retrouver rapidement la Betclic Elite et son lustre des années 2006-2017 avec notamment la victoire en Coupe de France en 2010.
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