La Région a engagé les travaux de restructuration de l’équipement qui accueille chaque jour des milliers d’usagers essentiellement scolaires. En septembre cette gare entrera-enfin- dans le 21ème siècle.
Une gare du 21ème siècle. Photo conseil régional du Centre
A côté du centre commercial Place d’Arc, de la gare ferroviaire, des lycées et du centre-ville, la gare routière d’Orléans est un « hub » essentiel aux mobilités du Loiret et de la région. Mais c’est peu dire que le site a mal vieilli depuis sa mise en service à la fin des années 80 avec des difficultés pour la circulation et les manœuvre de centaines de cars et pour le confort des utilisateurs, essentiellement des scolaires.
« Moderne, accessible, sécurisé »
Après des études lancées en 2014 par le département du Loiret, la Région qui possède désormais seule la compétence “transports” a décidé de reprendre le flambeau et de remettre le dossier à plat. A défaut de trouver un autre site plus praticable, le projet qui sera opérationnel en septembre 2027 reprend donc l’équipement actuel mais pour l’agrandir et le restructurer entièrement. « Nous voulons en faire un équipement moderne, accessible, sécurisé pour tous les usagers explique Philippe Fournié, vice-président « transports » au conseil régional, nous allons vraiment entrer dans le 21ème siècle ». Le site va donc être agrandi avec l’acquisition de 11 logements contigus, avec la création d’un nouvel accès au nord et bien sûr avec tous les services indispensables d’accueil et de confort pour les usagers comme pour les chauffeurs de cars.
Une clientèle d’abord scolaire
La gare mise en service dans moins d’un (après fermeture entre janvier et septembre 2027 et l’installation des cars dans les rues proches) proposera notamment des bornes de recharge pour les véhicules électriques afin d’accompagner la montée en charge progressive d’une « flotte verte ». Les cars diesel vont ainsi être progressivement abandonnés (avec une date ultime en 2040) au profit des cars électriques ou roulant au gaz GNV. « Nous allons investir près de 10 millions d’euros dans ce beau projet se félicite François Bonneau, le président du conseil régional, c’était devenu indispensable pour accompagner une clientèle de plus en plus nombreuse ».
Plus de confort pour les usagers. Photo Conseil régional du Centre
C’est vrai pour les scolaires (avec près de 2 700 circuits dans la région) en forte augmentation avec la gratuité des transports le week-end.
« L’État met des bâtons dans les roues »
Mais c’est vrai aussi pour les clients « normaux » notamment sur la grande ligne structurante Orléans-Montargis. Une clientèle de plus en plus importante à mesure que le prix des carburants s’envole avec comme symptôme le succès de l’aire de covoiturage de Châteauneuf-sur-Loire.
En charge des mobilités qu’elles soient ferroviaires ou routières, la Région souhaite renforcer ses équipements. Mais elle se heurte pour cela à l’État qui « fait plus que lui mettre des bâtons dans les roues ». Ainsi alors qu’une bonne part de ses chauffeurs de cars scolaires sont des professionnels retraités, une réforme du cumul emploi-retraite pourrait peser sur le recrutement de ces chauffeurs à temps partiel. Et cela alors même que le recrutement de ces professionnels s’est amélioré ces derniers mois. Et moins de chauffeurs, ce sont aussi moins de circuits scolaires assurés dans le monde rural.
Chauffeurs des Pays de l’Est ?
Pour davantage de retombées, la Région a aussi fait le choix de l’allotissement permettant de travailler avec une trentaine de transporteurs régionaux, notamment des petites entreprises. Mais des entreprises qui sont elles aussi de plus en plus fragiles, à tel point que certaines ont tenté de recruter des chauffeurs de cars des Pays de l’Est… dont certains ne parlaient pas français. Une pratique vite dénoncée par la Région qui a annulé des contrats. Pour corser les difficultés, l’État vient également de ponctionner la Région de 24 millions d’euros sur ses recettes ferroviaires. D’autant que tout ne roule pas pour le mieux dans ce monde des mobilités.
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