Chloé Saint Liphard s’est éteinte le 15 octobre dernier. Cofondatrice du groupe Collection d’Arnell-Andrea, elle laisse derrière elle quatre décennies de musique, de poésie et de mélancolie ainsi qu’une voix à part, immédiatement reconnaissable, qui a fait de cette formation un objet unique et chéri, loin du feu des projecteurs.
Chloé Saint-Liphard, chanteuse de Collection d’Arnell Andréa. Photo recadrée S. Lelièvre (wikimedia commons)
Une histoire qui commence en 1986
Fondé autour de Jean-Christophe d’Arnell, Pascal Andréa et Chloé Saint Liphard, Collection d’Arnell-Andréa est né à Orléans en 1986. Pascal Andréa quittera d’ailleurs l’aventure juste avant que le groupe donne son premier concert, ce qui n’empêchera pas Collection d’Arnell-Andréa de conserver son nom d’origine. Dès lors, un tandem artistique se forme. Les compositions et les textes de Jean-Christophe d’Arnell viennent se poser délicatement sur la voix de Chloé. C’est la genèse de l’une des formations les plus originales de la scène cold wave et dark wave française.
Pendant près de quarante ans, la voix de Chloé Saint Liphard a été le fil conducteur de cette formation qui aura drainé dans le monde entier toute une communauté de passionnés de musique sombre.
La voix et l’âme du groupe
À l’instar de Lisa Gerrard (Dead Can Dance) ou Elisabeth Fraser (Cocteau Twins), la chanteuse planait au milieu d’ambiances sonores, une sorte de présence spectrale qui suggérait les émotions tout en délicatesse. La musique comme catharsis.
C’est certainement pour toutes ces raisons que je n’ai jamais oublié la prestation du groupe, au Balcon à Orléans, un soir de février 1989. Une salle en apnée, recueillie, suspendue à la voix éthérée et aérienne de Chloé Saint Liphard, comme captivée par sa silhouette enveloppée de noir. Chloé Saint Liphard ne se contentait pas de chanter ou d’accompagner les textes : elle incarnait les chansons de Collection d’Arnell-Andréa, leur donnait un supplément d’âme, une profonde densité. Elle accompagnait des textes consacrés au temps qui passe, aux blessures, aux deuils, aux relations entre l’être humain et la nature.
Collection d’Arnell-Andréa au festival Dark Omen II en 2006 – crédit S.Lelièvre (wikimédia commons)
Des influences artistiques et littéraires
De « Autumn’s breath for Anton’s death » jusqu’à « A Forest Inside », dernier opus paru en 2023, le groupe a tissé une œuvre unique et singulière nourrie de littérature, de romantisme et d’un amour indéfectible pour la nature. Une odyssée musicale que la chanteuse avait débutée sous le pseudo de Myrtille K avec le 45 tours « Quel scandale » en 1987. Un single plutôt éloigné de l’univers de Collection d’Arnell-Andrea.
Sa voix s’accommodait de toutes les atmosphères. Association d’instruments classiques (violoncelle, alto, piano) et de synthétiseurs, ambiances intimistes ou minimalistes, guitares électriques ou rythmes électroniques, Chloé Saint Liphard savait s’adapter aux fluctuations sonores.
La rareté donnant du prix aux choses, les apparitions scéniques de Collection d’Arnell-Andréa étaient plutôt distillées avec parcimonie, ce qui faisait de ses concerts des moments précieux.
Il parait que les écrits restent et les paroles s’envolent, mais la voix de Chloé Saint Liphard restera à jamais gravée dans les sillons des vinyles ou du souvenir ému d’un concert. Il suffira simplement de réécouter « les herbes mortes » ou « doomed to memories » pour comprendre qu’une voix peut s’éteindre, mais ne jamais disparaitre.
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