[Archives] À l’occasion des commémorations du 11 novembre, nous republions cet article consacré à Jean Jaurès, patriote et pacifiste, mais loin d’être antimilitariste aveugle. Une pensée qu’il développe dans son ouvrage L’Armée nouvelle, dans lequel il expose une refonte de l’institution militaire.
Première publication le samedi 10 novembre 2018
Jean Jaurès, photographie d’Henri Manuel. Domaine public, via wikimedia commons.
Plutôt Jaurès que Pétain
En cette période de commémoration qui tourne parfois à la réhabilitation rampante dans un discours qui, encore une fois, tend à confondre patriotisme et justification de la guerre, il est un personnage historique qui passe aux oubliettes de l’Histoire dans un grand décervellement de la pensée politique. Peut-être serait-il plus utile pour défendre la cause de la paix en Europe d’honorer Jaurès que Pétain ?
Jaurès assassiné
Jaurès fut, rappelons-le, la première victime de cette Grande Guerre, assassiné à la veille de la déclaration de guerre, le 31 juillet 1914 par un assassin traité habilement d’illuminé et gracié en 1919. Et à propos de cet assassinat, on ne pourra jamais pardonner la responsabilité morale de Charles Péguy, tant célébré à Orléans, lui qui rangeait dans le camp de l’ennemi son ancien ami socialiste écrivant des phrases dignes de l’extrême droite la plus odieuse en qualifiant dans « L’Argent », Jaurès de « l’homme qui représente en France la politique impériale allemande », « le traître par essence », « Il a essayé de trahir la France au profit de la politique allemande »… Sortes de fake news avant l’heure !
Le paradoxe Jaurès
Le personnage historique de Jaurès est un paradoxe dans la mémoire française : panthéonisé dès 1924, il fait partie des trois ou quatre Français les plus honorés par le nombre de monuments, de rues, de boulevards et d’avenues qui portent son nom. Pourtant Jaurès est inscrit aux oubliés de ces commémorations, son discours sur la montée du danger de la guerre dont il percevait le désastre annoncé est bien peu rappelé et est le plus souvent caricaturé dans un pacifisme naïf voire assimilé au pacifisme anarchiste de l’époque qui prônait le refus pur et simple de l’armée. Pourtant Jaurès connaissait et défendait le patriotisme de la classe ouvrière française :
« Malgré l’abus des formules paradoxales, malgré l’entraînement des paroles irritées par lesquelles parfois le prolétariat semble, pour protester contre les formes bourgeoises et capitalistes de la patrie, jeter l’anathème à la patrie elle-même, il se soulèverait tout entier le jour où réellement l’indépendance de la nation serait en péril. Et il débarrasserait la patrie des gouvernements de corruption et d’aventure pour mieux préserver, avec la paix du monde, l’autonomie nationale. La vaine outrance des paradoxes anarchistes ne résisterait pas une minute, un jour de crise, à la force de la pensée ouvrière complète qui concilie l’international à la nation. » L’Armée nouvelle, Jean Jaurès – 1910 (citation communiquée par Antoine Prost)
Jaurès, le patriote pacifiste
Jaurès avait parfaitement compris le mensonge éhonté d’un état-major soutenu par les politiciens français de l’Union Sacrée qui vendait, à qui voulait l’entendre, une guerre qui serait courte et sans bavure conduisant l’armée française aux portes de Berlin en moins de six mois. Difficile d’appeler une telle incurie “patriotisme” ! Et ce sont les mêmes qui après l’armistice avec l’Allemagne, obtenu de fait par le président américain Wilson pour masquer leur responsabilité dans le désastre dans lequel ils avaient entraîné l’Europe, transformèrent l’Allemagne vaincue en coupable devant expier ses fautes, conduisant à un traité de Versailles fait d’humiliation et de punition, là où les pacifistes auraient dû parler coopération et intégration : on connaît la suite…
Jaurès n’a pas attendu juillet 1914 et son ultime tentative d’organiser une grève ouvrière pour arrêter la machine infernale, et n’en déplaise à Péguy, Jaurès, même si une aile gauche anarchiste de la SFIO le lui reprochait, était un patriote convaincu et s’est particulièrement intéressé à la question de l’armée dans son ouvrage publié dès 1910, en marge du débat parlementaire (L’Armée nouvelle).
Certes, les enjeux stratégiques ont totalement changé depuis un siècle, mais face à la mondialisation économique et migratoire qui induit la montée de plus en plus évidente des nationalismes avec la réactivation de conflits historiques, il devient urgent de reformuler une pensée politique internationaliste et pacifiste.
« L’humanité est maudite si pour faire preuve de courage, elle est condamnée à tuer éternellement. » Jean Jaurès au fronton du Jardin de la Paix de Vierzon.
Le Jardin de la Paix à Vierzon. Photo Gerard Poitou