Au moment où se déroule la coupe du monde, si vous êtes un amateur de rugby, vous serez comblé de lire ce récit en forme de mémoires de Denis Charvet, ancien international de l’équipe de France à la fin des années 80. Toutefois si, comme moi, vous n’êtes pas un grand connaisseur du ballon ovale, plongez-vous néanmoins dans les souvenirs de ce champion, vingt trois fois sélectionné dans le XV de France, on y apprend ce qu’est le monde de « l’Ovalie », la notion de camaraderie, les amitiés, les coups bas aussi, le bonheur de jouer, de vaincre.
En trois parties, il nous fait partager la naissance de son amour du rugby : « ce ballon nommé désir. Jouer aux cow-boys et aux indiens avec lui, le toucher, le sentir, le palper… » ; son ascension vers la gloire, son bonheur de la réussite, notamment après son célèbre essai au Parc des Princes lors de la rencontre entre son équipe, le Stade toulousain et Toulon : « Ce soir-là, j’avais traversé seul le Parc des Princes et j’avais marqué un essai tombé du ciel… Dans mon dos, le Parc grondait, et un vent de folie emportait tout sur son passage. La vie était trop belle pour être vraie… ». Mais après la fin de sa carrière, en 1996, l’homme a du mal à tourner la page. Cette deuxième partie de son ouvrage est sans doute la plus écrite.
Ecorché vif, il se réfugie au Cap Ferré et pose son sac au célèbre bar, le 44, chez Paul, avec ses amis Benoît, l’homme qui se bat contre la mer à coup de remblais pour sauver son terrain sapé sournoisement par les vagues du Bassin, Rita la belle dont il aurait pu tomber amoureux si elle n’avait l’âge de sa mère. Alors, le soir, quand il est en forme, la vodka aidant, il raconte, le bonheur d’affronter les dieux du ballon ovale, les mythiques All Black, en somme la dernière passe. Il lui faudra l’aide d’un ami, son ami, un accidenté de la vie, qui lui renverra le ballon et lui fera quitter ses chimères et ses rêves d’enfants pour découvrir la réalité de l’existence. Une belle leçon de vie.
André Degon
– La dernière passe de Denis Charvet, éditions du Ballon Carré, 190 pages, 14,90 euros