Un dense ensemble de documents internes à la police joints aux procédures en référé de ces dernières semaines permet de se faire une idée un peu plus précise au sujet de la stratégie de maintien de l’ordre déployée par la préfecture, tout en donnant des éléments de réponse à certaines interrogations qui occupent le débat public.
cl JK
Que s’est-il vraiment passé le 17 octobre à Tours ? Comment les renseignements territoriaux analysent le mouvement social en cours ? Quels argumentaires et éléments concrets sont utilisés par les services préfectoraux pour interdire les manifestations ces trois derniers samedis ? Quid du camouflet du couvre-feu du 31 octobre ?
Le fiasco du 17 octobre
Une quarantaine de commerces impactés dans six zones différentes – Tours Nord, Tours Centre, les Deux Lions, Sanitas, Joué et Saint-Pierre –, dont une trentaine ayant subi des dégradations considérées comme importantes et une vingtaine des vols. Voilà le bilan du 17 octobre retenu par les médias locaux et qui a tant agité la vie politique locale les jours suivants.
Grâce au compte rendu détaillé minute par minute de la direction interdépartementale de la police nationale finalisé dans la nuit du 18 octobre que Magcentre a pu se procurer, on comprend mieux ce qui s’est réellement passé au cours des heures précédentes. Tout part d’une erreur d’analyse : les renseignements territoriaux n’avaient estimé qu’à une vingtaine le nombre de participants au rassemblement organisé par d’anciens Gilets jaune place Velpeau le 17 octobre à 10 heures du matin. Seulement voilà, à 10h15 lesdits participants étaient une soixantaine et une heure plus tard… 2 700. Formés en cortège, ils partent alors vers un centre commercial tout proche où un petit groupe de 25 personnes dégrade une des entrées pendant que le gros de la manifestation bloque la station-essence Total. Une demi-heure plus tard, le cortège barre l’entrée de l’autoroute A10 pendant une vingtaine de minutes, reprenant en quelque sorte symboliquement les premières actions du mouvement des Gilets jaunes à Tours le 17 novembre 2018, dans une logique de dénonciation du coût de l’essence et des profits des industriels. Des participants à cet épisode évoquent, encore étonnés, l’absence totale de policiers lors de ce défilé sauvage, hormis trois gendarmes qui tentent de sécuriser la circulation le long du parcours, seuls face à une foule qui ne s’en prend heureusement pas à eux, même si leurs véhicules sont dégradés. En fait, ce jour-là, les forces de maintien de l’ordre ne sont prévues que pour le centre de Tours et uniquement à partir de 13h.
Deuxième erreur d’analyse de la journée : le dimensionnement du dispositif de sécurité. Car avant 17h et l’arrivée en renfort d’une soixantaine de gendarmes mobiles depuis la Haute-Vienne ainsi que d’équipages supplémentaires de la BAC et de membres des brigades spécialisées de terrain (BST), il n’y a que 150 policiers présents à Tours. Et encore, seule une trentaine de ces fonctionnaires sont des spécialistes du maintien de l’ordre, les autres sont là en appui ou alors équipés en urgence de protections mais « dépourvus de toute expérience et formation en maintien de l’ordre », reconnaîtra la préfecture.
Une police débordée
En face, au plus fort du rassemblement vers 15h15, la police compte plus de 12 000 manifestants massés autour de la place Jean Jaurès, dont une bonne partie est galvanisée par les actions de la matinée largement médiatisées via les réseaux sociaux. Et tout cela, sans présence de forces de l’ordre visibles. Vers 15h30, des petits groupes d’une vingtaine de personnes commencent à s’attaquer à des vitrines et commerces de la place Jean Jaurès alors qu’une partie des manifestants part défiler dans le vieux Tours afin de rejoindre la faculté des Tanneurs ou pour se diriger vers la préfecture. De 16h à 17h, des magasins de la rue de Bordeaux sont fracturés et subissent des vols, certains sont incendiés, sous le regard impuissant de quelques policiers de la BAC en très forte infériorité numérique – 1 000 manifestants sont encore place Jean Jaurès – et qui essuient des tirs de fusées d’artifice.
Vers 18h, la situation se calme rue de Bordeaux avec le positionnement des gendarmes mobiles place de la gare et l’arrivée des pompiers, mais elle reste tendue autour de la préfecture jusqu’à ce que les manifestants soient repoussés vers la rue Nationale. C’est là qu’éclatent de nouveaux affrontements parallèlement à des vols dans les grandes enseignes entre 18h30 et 19h30. À partir de cette heure, les manifestants se sont dispersés en petits groupes et quelques bandes opportunistes – peut-être 250 personnes au total – profitent de l’agitation pour procéder à de nouveaux vols en marge des lieux où les policiers sont présents. Le phénomène va se poursuivre jusqu’à une heure du matin dans plusieurs quartiers de la ville, à la faveur d’une sorte d’effet d’aubaine alimenté par les images de pillages qui circulent massivement sur les réseaux sociaux. L’arrivée dans le ciel tourangeau de l’hélicoptère de la gendarmerie à 21h15 et les trois drones déployés permettent d’organiser une meilleure mobilité des policiers, mais il faudra encore plusieurs heures pour faire redescendre la pression.
Au terme de la séquence, 21 personnes auront été placées en garde à vue, dont une grosse moitié de vingtenaires ainsi que trois mineurs, l’essentiel de ces personnes ayant été arrêtées pour des vols ou du recel, un seul pour des violences commises sur des policiers. De leur côté, les forces de l’ordre déplorent 14 fonctionnaires blessés légèrement et 7 véhicules de police endommagés, alors que le décompte du matériel utilisé fait état de l’utilisation de 400 grenades lacrymogènes, 110 tirs de lanceurs de balle de défense (LBD) et 20 grenades de désencerclement.
Les renseignements dans la tourmente
On imagine l’ambiance fraîchounette lors du débriefing le lundi matin à la préfecture… Mais dans la grande tradition de la Maison, on lavera les képis sales en famille et on se serrera les coudes pour faire face aux critiques des médias et de la classe politique locale.
En tout état de cause, les jours suivants, changement d’attitude des renseignements territoriaux. Ces derniers produisent deux notes blanches – des documents non signés qui sont censés prendre la température de l’ambiance sociale – transmises au préfet qui les utilise pour justifier ses arrêtés du 23 puis du 30 octobre interdisant les manifestations des samedis 24 et 31 octobre.
Désormais, hors de question de se laisser surprendre. Le site www.mobilisationgiletsjaunes.fr est épluché et même les événements annoncés avec « un seul participant » sont considérés comme à risque. La moindre publication d’un appel à manifester sur les réseaux sociaux de la part de groupes tout à fait confidentiels est jointe au dossier et les slogans « bourgeois tremblez ça ne fait que commencer » ou « un spectre hante l’Europe » qui fleurent bon le XIXᵉ siècle sont pris au premier degré. En vue de la journée du 24 octobre, le stock en masques filtrants et gants anti-brûlures a été relevé dans certains magasins et des commerçants ont été interrogés, certains d’entre eux faisant état « de groupes d’individus au profil de pilleur qui opèrent des repérages assumés pour leurs futurs pillages » ou signalant « avoir échangé avec un groupe de jeunes dont le profil n’était pas celui de la clientèle habituelle qui lui ont directement signalé qu’ils étaient en repérage pour samedi ». On n’en saura pas plus sur ce qui définit le « profil de pilleur »… Les notes blanches considèrent également que le centre-ville et les centres commerciaux de La Petite Arche et de l’Heure Tranquille « peuvent être plébiscités par les futurs émeutiers » et qu’il y a « un risque d’une probable nouvelle journée de pillages et de violences urbaines intenses », sans écarter que « les enseignes déjà ciblées soient, une nouvelle fois, prises pour cible dans le but de destruction définitive ». Rien que ça.
« Révolution insurrectionnelle et antirépublicaine »
Pour le 31, l’hystérie monte d’un cran : les « initiatives délictuelles suivaient toujours le même modus operandi consistant à allumer un feu, assez conséquent pour déclencher la venue des services de secours, tout en s’attroupant discrètement aux abords aux fins de prendre en tenaille les équipages intervenants. Lors de ces événements, les forces de l’ordre ont été prises à partie par plusieurs centaines d’émeutiers cagoulés et armés de marteaux, pavés et blocs de pierres, bouteilles et œufs garnis d’acide, cocktails Molotov, mortiers d’artifice, boules de pétanque, billes en métal, planches cloutées, barres de fer, mobilier urbain détourné en arme contondante, extincteurs utilisés comme projectiles ». Image apocalyptique qui ne transparaît pourtant pas à la lecture des comptes rendus internes à la police pour les journées des 17 et 24 octobre lors desquelles aucun épisode comparable n’est enregistré. D’ailleurs, l’essentiel des armes identifiées par les policiers sur le terrain sont des « pierres, branches et feux d’artifice », beaucoup plus rarement des « boulons, œufs, essence pour allumer des feux de poubelle, barrières de chantier, marteaux brise-vitre, clubs de golf, manches à balais et raquettes de badminton ». Une seule mention est faite, le 17 octobre vers 19h, d’utilisation d’œufs remplis d’un liquide identifié comme de l’acide et de bois clouté, probablement issus de palettes de chantier démontées.
La note poursuit : « s’appuyant sur les codes de terreur anglo-saxons de la soirée d’Halloween pour imaginer leurs futures exactions, les émeutiers pourraient puiser leur inspiration macabre dans l’univers cinématographique américain des films annonçant « la purge ». Ces supports artistiques de fiction portent sur le concept d’une nuit par an durant laquelle tous les crimes sont permis, sur la voie publique comme dans les habitations privées (…) le message de prévention qui se diffuse dans la sphère privée des habitants apeurés est de déroger à la tradition d’ouvrir la porte du logement aux enfants venant réclamer « des bonbons ou un sort » dans le cadre de cette soirée originellement festive. Les différents appels relayés sur les réseaux sociaux, notamment intitulés « BISMILLAH, C’EST LES TÉNÈBRES » (traduction : « Au nom de Dieu, c’est les ténèbres »), slogan largement relayé et scandé par les militants du mouvement contestataire lycéen en vue de se moquer des policiers, symbolisent une fois encore une provocation envers les forces de police. La promesse d’une nouvelle journée de violences est annoncée par ces propos « Le 31 octobre, les rues changent d’atmosphère ». Il n’est pas à écarter (…) que des groupes déterminés puissent tenter de rentrer dans des habitations des quartiers « privilégiés » de la ville de Tours et des communes aisées de sa périphérie aux fins d’en terroriser, voler et agresser les occupants, au nom de la « révolution insurrectionnelle » et antirépublicaine qui anime l’ensemble de ces militants politisés, casseurs, pilleurs et émeutiers ».
cl JK
Ce discours pour le moins alarmiste a même été porté par les représentants du préfet au Tribunal administratif le 31 octobre afin de défendre le couvre-feu imposé par arrêté préfectoral, suscitant quelques sourires gênés dans la salle, sans vraiment convaincre le juge… A telle enseigne que le magistrat cassera l’arrêté de couvre-feu en argumentant que « la capture d’écran produite par le préfet d’Indre-et-Loire avant l’audience, et les visuels que sa représentante a présentés à l’audience, qui détournent d’une manière qui se veut humoristique les codes associés à la fête d’Halloween pour soutenir un message revendicatif, ne permettent pas – pas plus que la note blanche produite par le préfet, qui se borne sur ce point à reproduire les messages en cause – d’établir la réalité d’un risque d’actions concertées et violentes visant à s’introduire chez des particuliers (…) de telles supputations ne sont appuyées par aucun élément précis et documenté. Dans ces conditions, (…) les risques avérés de troubles ne justifiaient pas une mesure aussi restrictive pour les libertés publiques que le couvre-feu ».
La police reprend la main
En tout cas sur le terrain, dès la manifestation du 24 octobre, les enseignements du 17 octobre sont tirés : les rassemblements sont interdits sur un large périmètre et plus de 300 policiers sont mobilisés dont 100 spécialistes du maintien de l’ordre. Le dispositif contraste d’autant plus que le nombre des manifestants a été divisé par deux en une semaine, ils ne seront que 5 500 au plus fort de la journée.
Cette fois, le rassemblement du matin place Velpeau ne réunit que 250 personnes qui forment un cortège qui déambule vers le vieux-Tours, procédant à des tags et à des destructions de caméras de vidéo-surveillance avant de rejoindre la place Jean Jaurès vers 13h, là où sont postées les forces de maintien de l’ordre. A 13h20, ce sont déjà les premières sommations afin de disperser les manifestants en direction du sud, la rue Nationale étant occupée par les colonnes de véhicules de CRS. Le rassemblement se reforme et grossit entre 14h et 16h, atteignant les 4 000 personnes selon le renseignement, alors que de plus petits cortèges parcourent la vieille ville où ils croiseront une trentaine de militants d’ultra-droite postés devant la Basilique « pour la défendre », militants identifiés par la police dès 14h15, sans plus. S’ensuivront d’ailleurs quelques bagarres avec des groupes d’Antifa le jour même, point de départ d’un regain de tension à l’approche d’un défilé néo-fasciste annoncé le 7 novembre à Tours. D’ailleurs, deux jours plus tard, en marge de la manifestation en hommage aux victimes du terroriste de Trappes, les vitrines d’un bar ayant abrité des séminaires du groupuscule d’ultra-droite Des Tours et Des Lys sont brisées.
Quoi qu’il en soit, ce 24 octobre, les manifestants scindés en deux groupes se dispersent à partir de 16h30. A 18h30, il ne reste qu’environ 800 personnes repoussées vers le sud de l’avenue Grammont. C’est dans cette configuration que 8 commerces et agences bancaires seront plus ou moins endommagés, occasionnant aussi un incendie qui affecte deux logements dont les occupants, intoxiqués à cause des fumées, seront relogés.
Vers 21h, le bilan fait état de 6 personnes en garde à vue, tous jeunes, 3 étant carrément mineurs de moins de 15 ans. Côté police, un fonctionnaire est aux urgences pour un pavé reçu à la cheville, 7 autres collègues ont été blessés légèrement. Au total, au cours de la journée, on dénombre sur les manifestants l’utilisation de 450 grenades lacrymogènes, 110 tirs de LBD et une douzaine de grenades assourdissantes.
Et le droit dans tout ça ?
Un militant d’un parti de gauche qui s’intéresse aux questions de libertés publiques s’étonne beaucoup de certains discours tenus par la préfecture et repris dans l’essentiel des médias locaux : « franchement, le 31 octobre, je ne pense pas qu’on était 12 500 comme l’ont annoncé les autorités, on dirait plutôt qu’ils cherchent à gonfler le chiffre histoire de justifier d’une nouvelle demande d’interdiction de manif’ le samedi suivant, surtout que l’argument du manque de moyens par rapport à l’ampleur du mouvement a été utilisé pour le 24 et le 31 ».
Un bon connaisseur du milieu contestataire tourangeau réagit pour sa part aux estimations de la préfecture qui compte les samedis « plus de 2 000 personnes potentiellement dangereuses, vêtues de noir, cagoulées, masquées, équipées de masques à gaz et de gros sacs à dos susceptibles de contenir des armes (…) grimées en Black-Bloc ». Selon lui, « il suffit d’être habillé en noir pour être comptabilisé, et quand on sait qu’en manifestation interdite on risque de se prendre en amende ou d’être pris en photo par les drones, s’habiller en noir et couvrir son visage c’est plus une protection pour ne pas être identifié qu’autre chose ». Et de fait, dans les compte rendus de la police, il n’est jamais fait mention de groupes dits de Black-Bloc supérieurs à une centaine d’individus, la plupart du temps ce sont même plutôt des groupes de moins de 30 personnes, rarement parties prenantes des pillages mais plutôt actifs dans les violences symboliques à portée politique : tags anti-police, destructions de caméras de surveillance, dégradations de magasins détenus par des grandes enseignes.
Un des compte rendus de la préfecture évoque aussi un signalement fait à la police par téléphone au sujet de supposés « Black-Blocs en trottinette allant de groupe en groupe pour passer des ordres ». Le même militant s’en amuse : « ça c’est du délire, le mouvement n’est pas du tout organisé, c’est vraiment n’importe quoi de penser qu’il y a une sorte de truc paramilitaire qui a une hiérarchie et un plan ». D’ailleurs, aucun profil d’individu interpellé par la police ne semble corroborer cette théorie de groupe structuré.
De son côté, un avocat spécialiste en droit public s’alarme de la systématisation de méthodes d’obstruction juridique utilisées par la préfecture de Tours : « ces dernières semaines, les interdictions de manifester et le couvre-feu sont tombés moins de 24h avant leur entrée en application. Ça ne laisse que quelques heures pour déposer en toute urgence et parfois au milieu de la nuit des recours en ligne devant le Tribunal administratif d’Orléans. Ensuite, le greffier d’astreinte doit lire les demandes afin de vérifier si elles sont complètes avant de caler une séance devant le juge vers midi le samedi. Les avocats ou les citoyens qui déposent des recours doivent scruter les mails de confirmation au petit matin et filer à toute vitesse à Orléans pour l’Audience. Et après, il faut attendre la décision du juge alors que l’après-midi est déjà bien avancée… Par exemple l’annulation du couvre-feu du 31 octobre est intervenue une heure avant son entrée en vigueur, dans ces conditions, presque aucun bar ou restaurant n’a pu ouvrir dans le vieux Tours pour la soirée de Halloween. Comment ils auraient pu dire à leur salariés de finalement revenir, sans stock pour préparer les repas ? D’ailleurs, le juge des référés d’Orléans a bien rappelé au Préfet de veiller à publier ses décrets 48h avant la date concernée afin de laisser le plein délai légal aux citoyens qui voudraient exercer leur droit de recours… Voilà où on en est ».
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En tout cas, les manifestations des 31 octobre et 5 novembre, massives, n’ont pas donné lieu à des dégradations notables en ville, même si elles ont été dispersées assez durement selon la technique du bain de gaz lacrymogène. Peu étonnant, vu que le même type de technique de maintien de l’ordre a été utilisé aux abords des lycées tourangeaux toute la semaine passée alors que les jeunes tentaient de continuer leur mobilisation.
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